クラシックミニを手に入れるというのは、まるで古い機械式時計を手に入れるようなもの。ただ動けばいい、ではなく「どう動くか」「どう付き合うか」が問われる存在です。だからこそ、購入・維持にあたってはいくつか気をつけておきたいポイントがあります。
1. 錆（サビ）は最大の敵
クラシックミニはボディの防錆性能が現代車に比べて圧倒的に低い。特にドアやサイドシル、フェンダーアーチ、フロア、バルクヘッド（エンジンルームの奥の壁）、サブフレーム周辺などは定番のサビポイント。購入前は必ずリフトアップして下回りをチェック。購入後も定期的に洗車後の水分ふき取りや防錆処理が欠かせません。
2. オイル管理は「こまめ」が正解
ミニのエンジンはトランスミッションとオイルを共用しています（Aシリーズエンジン）。つまり、エンジンオイルがギアの潤滑やクラッチの動作にも関わる。だから、オイル交換は少なくとも3,000kmごとが理想。オイルが劣化するとギアの入りも、エンジンの調子も顕著に変わります。
3. 電装系は現代のクルマのように信用しすぎない
英国車といえば「電装が弱い」というイメージ、その元凶がルーカス製の電装パーツたち。配線の劣化、アース不良、ヒューズ切れなど、電気まわりのトラブルはありがち。バッテリーの状態確認、配線の点検、ヒューズの予備常備など、ちょっとした気配りが大事になってきます。
4. パーツ供給は豊富だが、質にバラつきあり
ありがたいことに、クラシックミニは今でも新品パーツが世界中から手に入ります。ただし、オリジナルに近い高品質パーツもあれば、価格重視のリプロ（再生産）パーツも混在。安さだけで選ぶと逆に手間やトラブルが増えることも。やはり信頼できるショップとの付き合いが重要になってきます。
5. 日常使いは可能だが「無理はさせない」
日常の足として使う人も少なくありません。ただし、猛暑日・大雨・長距離高速など、クラシックミニにとって負荷の大きいシーンでは注意が必要。クーラーの効きは正直そこまで良くないし、キチンと整備しておかないとオーバーヒートする可能性が高まります。
6. 整備できるショップが近くにあるか
整備に関しては、すべての整備工場がミニに精通しているわけではない。構造が特殊な分、慣れていないと時間も工賃もかかってしまうことも。「ミニをちゃんと診られる店」で購入するのがベスト。ミニ専門店は整備だけでも引き受けてくれるが、メンテナンス歴の分からない個体はトラブルが起きた時に原因を特定するのが難しい場合もある。やはり専門店で整備済みのミニを購入するのが間違いない。
7. 趣味性とのバランス感覚を持つこと
最後に一番大事なのは「付き合い方」。クラシックミニは機械としての信頼性よりも、オーナーとの関係性で“良い車”になるタイプ。完全無欠なモノを求めるより、「ちょっと手がかかるけど、そこがいい」と思える心の余裕があると、楽しみ方が何倍にも広がります。
